宇宙有多大?宇宙之外又是什么?
宇宙是一个极大的物理结构,以及其所有内容物所构成的整体。它涵盖了宇宙里所有已知的物质、能量以及空间,包括天体系统、星系、恒星、行星、卫星和行星表面上的生物以及其它更小的形式。此外,它还拥有一些由空间构成的超大环境,比如虚无空间、广阔的宇宙膨胀和黑洞等。
宇宙是在大爆炸13.8亿年前形成的。在生命之前,宇宙体系的大部分已经形成:气体、地球和其他的行星在其早期就存在。大爆炸的瞬间,宇宙从一个紧凑的状态开始不断扩张,辐射和物质被释放,最终形成了宇宙的现在的样子。
宇宙永恒地不断扩张,至今已经达到46.5亿光年的视界。其中,以“可见宇宙”(即可以用望远镜观察到的宇宙)为例,它长度大约为93亿光年。然而,宇宙有可能会遇到新的物质,使得其大小更大。因此,宇宙的最终大小完全未知。
宇宙会毁灭吗?目前,科学家并不清楚宇宙最终会怎样,目前有两种推测:宇宙会继续扩张,最终消失在无穷无尽的暗淡未来;或者宇宙会发生反弹,导致宇宙的毁灭,这取决于宇宙的总能量有多少。